NASA的“南希·格雷斯·罗曼”太空望远镜团队近日宣布，其主要科学仪器——宽视场相机（WFI）已在轨道上成功激活。这台拥有三亿像素的红外相机将以空前的速度扫描宇宙，同时保持高质量的成像效果。位于马里兰州的NASA戈达德太空飞行中心的科学家与工程师们对这一进展感到振奋。
此外，负责直接拍摄系外行星的“日冕仪”也在本月早期完成了首次测试。经过数月的调试和校准，罗曼望远镜正在向其目标——日地系统的第二拉格朗日点（L2）前进。
宽视场相机可以一次性拍摄的天区比满月还要大，并且能够达到与哈勃太空望远镜相媲美的清晰度。这种广泛而细致的观测能力将使科学家们能够发现新的系外行星，研究暗能量，并绘制出宇宙物质结构的全景图。它还将为许多其他科学研究提供重要数据。
NASA戈达德太空飞行中心的宽视场相机项目科学家乔希·施利德表示，这一激活是团队多年努力的里程碑，尽管接下来仍有大量工作要做，但他们已在探索重要科学发现的道路上。
在激活之前，团队让仪器静置了10天，在冷却环境下进行干燥处理。随后，团队关闭加热器，让温度降至极低的水平，并激活了18个红外探测器。测试图像显示了一片模糊的星海，这为后续的对准和调焦提供了参考。
同时，校准系统的激活和光波长的调节系统测试也在同步进行，这些步骤对于未来的观测至关重要。所有测试结果表明，仪器运行正常，整个任务也在按计划推进。NASA预计将于2027年初发布罗曼望远镜的首批科学图像。
罗曼的日冕仪是一个复杂的系统，可以用于直接成像系外行星。其核心功能是遮挡恒星光芒，以捕捉到环绕恒星的行星所反射的微弱光线。科学家们确认已经能够正常操作仪器的所有组成部分，为未来任务做好准备。
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